絕大多數(shù)的澳大利亞葡萄酒都只適合在酒齡較輕時(shí)飲用，事實(shí)的確如此，這也是澳大利亞葡萄廣受大眾所喜愛的原因。

不要期待黃尾袋鼠西拉(Yellow Tail Shiraz)或愛麗絲(Alice)霞多麗白葡萄酒在冰箱里會(huì)奇跡般地發(fā)展出復(fù)雜美妙的風(fēng)味。本文中談的葡萄酒都不是這類日常飲用的葡萄酒，它們大多屬于澳大利亞的高端葡萄酒，當(dāng)然一般均為紅葡萄酒。

繼1996年和1998年這2個(gè)好年份之后，葡萄酒消費(fèi)者對陳年葡萄酒的興趣與日俱增，這在很大程度上要?dú)w功于美國的酒評家，他們一致高度贊揚(yáng)了澳大利亞一鳴驚人、高酒精度、風(fēng)味物質(zhì)濃郁的紅葡萄酒。

對許多獲得高評分的葡萄酒來說，陳年能力是影響其價(jià)格的一個(gè)重要因素。我有幾位愛好葡萄酒的朋友，一直都被油質(zhì)的(unctuous)、厚重(massive)或爆炸的(explosive)這些描述干紅葡萄酒的字眼所吸引，卻因?yàn)橘徺I到一些徒有酒精、卻沒有其他特色的葡萄酒而感到失望。

大量的廉價(jià)葡萄酒向人們傳遞出一個(gè)普遍的結(jié)論，那就是澳大利亞葡萄酒陳年潛力不佳。

2013年3月，翰斯科家族(Henschke)擴(kuò)大了自己的酒窖，以慶祝其第50個(gè)年份翰斯科神恩山干紅葡萄酒的發(fā)布。這一次，一共有3位國際酒評家參加了酒會(huì)，他們享受到著名葡萄酒完整年份的垂直品嘗待遇，它是來自巴羅薩谷中伊頓谷(Eden Valley)的一個(gè)約種植于1860年的小塊葡萄園。

“這是我們唯一一次舉行這樣的垂直品鑒會(huì)，”斯蒂芬?翰斯科說，1958年這款酒首次被發(fā)布。而每10年我們都會(huì)停止討論剛剛品嘗過的葡萄酒。其中1962年是一個(gè)公認(rèn)的好年份，這款酒超過了每一個(gè)人的期望。酒的余味長度和品質(zhì)的柔韌性使它變得與眾不同，即使現(xiàn)在它的酒齡已經(jīng)有50多歲。

斯蒂芬說，“釀造神恩山干紅葡萄酒(Hill of Grace)時(shí)，我們見識到了50年代、60年代那些真正原始、天然的葡萄酒，它們真實(shí)地反映了當(dāng)年收獲時(shí)的葡萄特性。”

總體來說，70年代的葡萄酒并不強(qiáng)勁，這反映了這10年的葡萄酒更傾向于酒體輕盈、酒精較少的特點(diǎn)。

斯蒂芬解釋說，在50年代和60年代時(shí)，人們會(huì)挑選比70年代更成熟的葡萄，或許這是來自制作加強(qiáng)葡萄酒的饋贈(zèng)。

如果要選擇一款葡萄酒作為澳大利亞葡萄酒的代表，“神恩山”最大的競爭對手就是奔富酒莊的葛蘭許葡萄酒(Penfolds Grange)。雖然神恩山干紅葡萄酒是單一葡萄園的葡萄酒，而葛蘭許(Grange)葡萄酒則會(huì)進(jìn)行調(diào)配，而且后者也都是使用巴羅薩谷的西拉葡萄。

大約在一年前，奔富酒莊在紐約進(jìn)行了一次葛蘭許葡萄酒垂直品嘗會(huì)，以定期對每款葛蘭許葡萄酒進(jìn)行再次評價(jià)。

隨著釀酒技術(shù)的不斷進(jìn)步和現(xiàn)代封瓶的不斷提高，幾乎任何一款高質(zhì)量的澳大利亞紅酒都可以保存5-8年。而能夠陳釀10-20年的葡萄酒就少很多，但絕不僅局限于少數(shù)獲獎(jiǎng)的巴羅薩谷葡萄酒。

這里是一些挑選陳年能力佳的葡萄酒的一般準(zhǔn)則：

1、尋找生產(chǎn)商以及葡萄酒的詳細(xì)信息。一個(gè)簡單的方法就是了解澳大利亞葡萄酒的等級分類。

2、堅(jiān)持經(jīng)典的產(chǎn)區(qū)-品種組合，如巴羅薩谷西拉，庫拉瓦拉赤霞珠，以及瑪格麗特河赤霞珠。

3、避免極端的特征，無論是年份(天氣過冷或過熱)，或是酒精含量(最高15度)。